WAV ist der wohl wichtigste Nenner der Windows Audioformate (Macintosh = AU). WAV wird als Sammelbegriff für weitere Unterformate im Audiobereich gebraucht. Den Begriff WAV kann man als die unkomprimierte Aufzeichnung von Sound Files betrachten. Anders als beim Mp3 Format wird hier also das Zeitsignal eines Geräusches zu bestimmten Zeitpunkten abgetastet, quantisiert, digitalisiert und abgespeichert. Je öfter und feiner diese Werte aufgezeichnet werden, umso besser ist natürlich der Klang beim Abspielen des Sounds.
Mit Hilfe von so genannten "CD Rippern" kann der User Audio CDs als WAV Dateien auf die Festplatte ziehen. Somit kann man WAV Dateien als Kopie des Originals sehen, sofern beim Übertragen von Audio CD auf Festplatte keine Fehler unterlaufen. Eine Minute in CD Qualität benötigt ganze 10 MB, was man auch heute bei den großen Festplattenspeichervolumen (Plural v. Volumen?) immer noch nicht so gerne dafür opfert. Deshalb sind Audiodateien im WAV Format und CD Qualität am PC meist Ausgangsmaterial zur Erstellung von komprimierten Sound Files, wie das Mp3 Format eines darstellt.
